Programa especial de TN

Para los que no tuvieron posibilidad (como yo) de poder ver en directo el programa especial de En el Camino, dedicado al naufragio del Principessa Mafalda, les voy a dar la posibilidad de acceder al programa completo, emitido el 11 de abril de 2012.
Excelente entrevista a Ovidio Lagos, donde detalla acontecimientos respecto a todo lo que rodeaba al fatídico viaje.
Además una entrevista a un superviviente croata que merece la pena ser vista.

(Pincha en la imagen para acceder)

Viaje a los orígenes XIX

Después de haber llegado a Siena agotado, pero con la grata compañía de una pareja de italianos que hacían cicloturismo por la zona, conocí en el camping a un par de chicos (Marc y Artur) que venían desde Barcelona en bici.
Decido unirme a ellos, ya que van camino de Roma y compartimos recorrido durante unos 30 kms. El pedaleo desde Siena se hace muy llevadero... los kms. se me pasan muy rápidamente disfrutando del paisaje que entrega la Toscana.

Al paso por San Quírico de Orcigo tenemos que hacer la bifuración. Mi trayecto demanda otras carreteras diferentes a las de Marc y Artur que van camino de Roma. Nos tomamos una coca cola, ultima charla y el deseo de una buena senda.
En la soledad de mi rumbo descubro nuevamente la libertad de pedalear a mi ritmo, intentando sacar el lado positivo de volver al camino en solitario.

La Toscana me incandila con su inagotable belleza, un poco castigada por el sol de agosto, que hace al paisaje más agreste del habitual verde que nos tiene acostumbrados.
Dejo atrás La Toscana por Chiusi y me adentro en La región de Umbría que se abre paso en mi recorrido, el paisaje cambia radicalmente ya que la naturaleza es más salvaje. Admirado y disfrutando por carreteras donde apenas transitan vehiculos, decido parar en un pueblo en busca de agua y provisiones. Unas señoras muy amables me ofrecen agua fresca y se sorprenden hacia donde voy (a falta de unos 150 kms. de mi destino), pero no se lo creen cuando les comento de donde vengo.

Mientras voy practicando mi italiano y descansando un poco a la sombra, con la agradable compañia de estas señoras que contaban con bastantes primaveras en sus espaldas, aparece uno de sus hijos, el cual me invita a una copa de vino de producción propia. Acepto sin contemplamientos la invitación y me deleito no solo con el vino, sino con la amabilidad de la gente. Se ofrece a llevarme a mi destino con su furgoneta, pero rechazo la oferta rotundamente.

Con 120 kms. en las piernas, comienzo a notar una fatiga poco común hasta ahora. Así que en Tavernelle disfruto de lo que podría ser mi última noche.

Info etapa:
Pisa - Siena: 123 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 7:05 hs.
Velocidad media: 17,4 Kmh.

Viaje a los orígenes XVIII

Antes de que el sol haga acto de presencia, ya tengo todo preparado y listo para zarpar. A veces el exceso de optimismo me juega malas pasadas a la hora de estirar los sueños, y me despierto antes de que la claridad del día se deje notar a través de mi tienda.

Aprovechando que la Torre de Pisa se encuentra muy cercana al camping donde he pasado la noche, decido hacer una ultima visita, sabiendo que no habría casi turistas a esas horas de la mañana. Me despido con un hasta luego! de Pisa, ya que mi vuelo de regreso a España, es precisamente, desde Pisa.

La salida de la ciudad me resulta algo conflictiva, sus calles de estilo "laverinto", hacen que mi salida sea enredada.
Por fin, puedo localizar la carretera que me llevará de camino a Empoli, para luego tomar un desvío hacia Siena.

A medida que se iba acercando el mediodia me doy cuenta recien a esas horas, de que es DOMINGO, voy sin abastecimiento de comida y tampoco se ve nada abierto como para salir del paso... sigo avanzando entre la ambruna y el optimismo hasta que doy al cabo de 1 hora con un supermarket abierto.

Despúes de reponer fuerzas, decido avanzar los ultimos 30 kms. de la etapa, los cuales empiezan a ser duros. Ya empiezo a sentir que la "llanura italiana" se ha terminado.
A unos 10 kms. de Siena empiezan a aparecer 2 pequeños bultitos al final de la carretera, identifico que pueden ser 2 cicloturistas. Trato de aumentar el ritmo a duras penas y puedo alcanzarlos despúes de varios kms. Son una pareja de italianos que viajan hasta un camping de Siena. Me uno a ellos y las cuestas hasta Siena se hacen más llevaderas.


Info etapa:
Pisa - Siena: 118 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 6:52 hs.
Velocidad media: 17,1 Kmh.

Viaje a los orígenes XVII

Ayer, al llegar a Carrodano, antes de ingresar al Camping pude conversar con unos lugareños acerca de lo que me podía encontrar a partir de ahora. Me comentaban que tendría una "pequeña" subida y luego una larga bajada de alrededor de 12 kms. hasta la Spezia.

El objetivo para hoy es llegar a Pisa lo más pronto posible y poder disfrutar de una pequeña excursión por la famosa torre inclinada. Según mis cálculos iniciales, serían unos 100 kms. pero con un perfil muy favorable para rodar cómodo.

Dispuesto a lograr mi objetivo del día, emprendo camino con mucha ilusión, sabiendo que la larga bajada que me conduce a la Spezia es acompañada por paisajes increíbles: montañas verdes, arroyos cristalinos, pueblos de ensueño, animales salvajes y el frescor de la mañana acariciando mi rostro.
Luego de la bajada, me quedan unos 20 kms. hasta la Spezia... completando desde la salida unos 35 kms. de los cuales no tengo que realizar grandes esfuerzos, eso se agradece luego de llevar encima de la bici 17 días consecutivos con una media de más de 100 kms. diarios.

Ya en la Spezia, toca "echar biocombustible" a las piernas, así que hago una parada rápida.
Al salir de La Spezia, me encuentro con una larga recta de unos 70 kms. (muy raro esto en Italia), totalmente llano, que me va llevando de camino a Pisa. La etapa de hoy me está dando una merecida tregua, sin duda.

Llego a Pisa muy pronto, ya que apenas he parado, y localizo un camping a escasos 200 ms. del complejo donde se encuentra la torre de Pisa. Descargo la bici, y me voy sin apenas perder tiempo... Ufff la sensación de subirme a la bici descargada es indescriptible, como flotar sobre el asfalto.
Quedo anonadado por la belleza de la torre y lo extraño que resulta ver semejante edificio con esa inclinación... Muchos turistas, así que la visita se hace rápido y decido pedalear un poco por la ciudad y volver al camping a reponer fuerzas y descansar.

Info etapa:
Carrodano - Pisa: 117 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 6:23 hs.
Velocidad media: 18,0 Kmh.

Viaje a los orígenes XVI

El cansancio, el hambre y en muchas ocasiones: la sed, no logran limarme la moral... ya estoy en Italia y eso me hace aún más fuerte.
Génova está más lejos de lo que creía, aunque el terreno es favorable. Empieza a llamarme la atención la cantidad de Scooter pasando a mi lado (como locos), es increíble, aunque comprensible, la cantidad de estas motos que abundan por esta ciudad. Teniendo en cuenta el caos en el que está sumergida Génova (no hay 1 metro cuadrado sin construir y bastante desorganizada) es normal que la gente opte por este medio de transporte.
Aprovecho el Carril Bus para ir avanzando sin el temor de los vehículos pasando a escasos centímetros de mi espejo. Debajo de la autopista que pasa por el centro (si si... por el centro) hago una foto inmortalizando mi paso por la ciudad que vió partir a mi abuelo en dirección América.

Salgo de Génova cerca del mediodía, y comienza a llamarme la atención un fenómeno muy particular que ocurre en esta zona de Italia (Liguria) y es que las casas e incluso edificios son pintados de tal manera que engañan al que los observa, crean un efecto visual en sus fachadas digno de grandes artistas. Falsas ventanas, así como ladrillos inexistentes, e innumerables decorados, no son mas que la creación de grandes pintores.

Para finalizar el día, comienzo el ascenso al Passo del Bracco, un puerto de 600 mts. de altitud, con rampas de hasta el 9 %, muy duro para alguien que viaja muy cargado y en bicicleta. En plena subida, observo por mi espejo que se acerca un ciclista, evidentemente, a un ritmo muy superior al mio. Al llegar me saluda muy atento y sacando aliento de donde puedo comenzamos un entretenido dialogo que duraría hasta la cima. Allí nos hacemos una foto y deseándonos la mejor de las suertes seguimos cada uno nuestros caminos.
Llego a Carrodano, muy cansado... logro encontrar un camping donde dormir y sobre todo comer. Ha sido una de las etapas más duras hasta el momento. El consuelo es que al día siguiente, me espera una larga bajada hasta la Spezia.

Info etapa:
Arenzano - Carrodano: 104 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 7:11 hs.
Velocidad media: 14,5 Kmh.

Viaje a los orígenes XV

Al despertarme, contemplo con mucho asombro, que no muy lejos de donde estoy acampado, se encuentra una señora de unos 55 años (según mis cálculos visuales). Esto no tendría ninguna importancia, a no ser que el medio de transporte que utiliza es una bici, y sí, también viaja!. Intercambiamos con bastante dificultad (mi inglés indígena no siempre es muy práctico) algunas anécdotas e información respecto a las rutas ya que ella viaja en sentido contrario a mi ruta, y me despido con un halago, comentandole que gente como ella me inspira y anima a seguir con mas fuerzas hacia mi destino (no me pregunten que fue lo que me entendió).

2º día en Italia, y sigo sufriendo con la SP1, también denominada vía Aurelia di Levante. La fatiga empieza a ser evidente, y la ruta no da tregua. Con la vicera de mi gorra bien baja, para no ver lo que me queda para arriba, me sorprende encontrar este cartel, a mi paso por Imperia, la cual está hermanada con Rosario, muy cerca de mi pueblo natal.

Hago una visita fugaz a la playa, buscando un lugar para comer y la verdad quedo bastante decepcionado, al encontrar solo piedras. Unas fotitos y sigo buscando.

Hago un esfuerzo muy grande, ya que la etapa ha sido muy dura, para llegar a Arenzano, a unos 25 kms. de Genova. Ciudad de la cual, partió mi abuelo en el buque Principessa Mafalda hacia Argentina hace ya 84 años.

Info etapa:
San Lorenzo al Mare - Arenzano: 110 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 6:45 hs.
Velocidad media: 16,2 Kmh.

84º ANIVERSARIO DEL HUNDIMIENTO

El Principessa Mafalda era un buque sólido, compacto y fuerte de 4930 toneladas, que había sido botado el 26 de octubre de 1921. Tal día como hoy hace 84 años se encontraba a la altura de las islas Abrolhos (frente a la costa de Brasil) rumbo a Montevideo, desplazándose a una velocidad de 10 nudos con casi 1600 pasajeros (entre ellos mi abuelo). Aquella misma tarde, el caprichoso destino quizo que el barco sea devorado por las aguas del atlántico, llevando consigo la vida de unas 400 personas y encallando en el fondo del mar para siempre a aquel maravilloso buque capaz de unir Italia y Argentina en 14 días.
La tragedia será recordada por siempre entre los familiares y amigos de supervivientes y victimas. Un abrazo muy fuerte para todos los que lo vivieron de alguna forma u otra de cerca!

Viaje a los orígenes XIV

Empiezo el día con cierta intriga y expectación, ya que como gran aficionado a la formula 1, hoy Montecarlo está en mi camino.
La Costa Azul y su franja costera continúa maravillandome km. a km. Los acantilados son espectaculares, entre Niza y Montecarlo voy teniendo numerosos sustos por quedarme encandilado con el paisaje.

En Niza encuentro el paraíso que todo cicloturista desea, y es un estupendo carril-bici que recorre toda la ciudad por la costa. A la salida de la ciudad, decido hacer unas fotos y continuar el tramo restante hasta Montecarlo.
El cartel del Principado de Monaco da la bienvenida a este intrépido viajero en bicicleta... Este pequeño estado de apenas 4 kms de extensión generaba mucha expectación a la hora de arrancar este viaje, y fué cumpliendo poco a poco. Hago un pequeño planning en mi cabeza para recorrer a golpe de pedal la ciudad de Montecarlo. Al bajar desde la carretera hacia la ciudad, voy contemplando las numerosas tiendas de lujo y sus extravagantes clientes. Eso si, pude sentirme importante y observado, nada mas y nada menos que en Montecarlo, ya que no es muy normal encontrarse con un viajero en bicicleta en tan glamurosa ciudad.

Buscando el Casino de la ciudad, muy afamado por el túnel que pasa por debajo y forma parte del circuito de F1, me topo con 2 policias que cierran mi paso. Asombrados por mi equipaje y la dirección que llevaba (a la puerta del casino), me indican que esa es la entrada principal al Casino, que para el túnel debia seguir bajando. Resignado y rechazado jeje, continúo mi bajada hasta que casi sin quererlo entro en la afamada curva de Grand Hotel Hairpin, cerradisima, que da salida a la curva de Portier, para luego entrar al túnel del casino. A partir de ahí hago un pequeño vídeo para el deleite de los seguidores!. Por cierto, impresionante la súbida que hay al salir de la recta, tuve que emplearme a fondo para poder subirla y pensar que en la tele la suben tan facilmente. En fin, toda una experiencia que no olvidaré...

Hora de comer y bocadillo en las afueras de Montecarlo. Tengo que reponer fuerzas ya que el día tiene preparada otra sorpresa para mi, y es la entrada a Italia después de 14 días de viaje.

Info etapa:
Antibes - San Lorenzo al Mare : 105 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 6:36 hs.
Velocidad media: 15,9 Kmh.

Viaje a los orígenes XIII

Espero a que amanezca con cierta ansia... la noche ha sido muy larga, el viento no ha parado de soplar, ni siquiera bajó su intensidad en ningún momento, así que otra noche sin pegar ojo.

Me las ingenio como puedo para desmontar la tienda, ya que el viento no me da ni una tregua. No solo pienso en como desmontarla sin que se me vuele nada, sino que mi cabeza da vueltas, hacia que dirección iría mi ruta (cosa que en esos momentos aún no tenía muy claro), si me podría beneficiar o no del dichoso viento... me encomiendo a la suerte.

Salida del camping y... viento en contra! ufff lo que cuesta pedalear, encima no es que uno vaya sobrado de fuerzas como para retar al viento. Pues nada, adopto la postura aerodinámica, y dar pedal. Avanzo unos 10 kms. los cuales me llevan 1 hora poder superarlos. Al llegar al pueblo (Le Luc) me desvio hacia la estatal nuevamente, y el viento me dice: toma, ahora te doy un poco por atrás!!! y yo encantado!!! jajaja.

Recorro unos cuantos kms. hasta reencontrarme con el mar mediterráneo, después de haberlo perdido de vista durante un par de días. El reencuentro se produce en Saint-Raphael, localidad costera de la región Provenza-Alpes-Costa Azul. Nuevamente comienzo a notar, con algo de resignación, el aglomeramiento humano, el furor consumista de la costa, el estrés... En todo este proceso cometo un error, que para un ciclista que viaja cargado es uno de los mayores castigos (por lo menos para mi) que se puede tener. En vez de ir dirección Italia por la costa, voy dirección España, nuevamente. Y esto lo hago durante 20 kms. hasta percatarme que voy en dirección contraria. Consciente de que tengo que desandar esos 20 kms. con algo de bronca, le doy con el extremo de mi manillar al espejo de un AUDI que se encontraba mal estacionado en doble fila, su propietario dentro y muy enfurecido, sale insultándome (eso creo, porque no entendía nada), pido disculpas con un "sorry"... y aprovecho el atasco, para evitar una persecución.

Más relajado, habiendo abandonado Saint-Raphael y los conflictos, disfruto de los impresionantes paisajes costeros en el recorrido hacia Cannes. Numerosos acantilados con hermosas playas hacen que me olvide del esfuerzo constante al que soy sometido, con constantes subidas y bajadas.

Info etapa:
Le Luc - Antibes: 131 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 7:08 hs.
Velocidad media: 18,3 Kmh.

Viaje a los orígenes XII

Tras haber dormido en un colchón después de varios días, me levanto fortalecido, no solo físicamente, sino lo más importante: moralmente. Descubrir, que a veces no estás solo en la carretera, es una sensación de alivio.

A pesar de todo, el día comienza muy pronto para mi. Atrás queda la amabilidad y hospitalidad de la familia de Serge. El camino demanda mi presencia, así que a las 7:30 AM ya estoy pedaleando.

En Aix en Provence, sin darme cuenta, paso por el centro de la ciudad y por momentos debo poner pie en tierra, el motivo: la feria de Aix en Provence. Esquivando a la muchedumbre, disfruto del olor a lavanda y al famoso jabón de Marsella.

Al dejar atrás Aix en Provence sigo la recomendación de Cedric y tomo una ruta alternativa que me desvia de mi camino para disfrutar de La Croix de Provence. Más dura, con desniveles que hasta el momento no había visto en Francia, pero totalmente compensada con los paisajes que me entrega esta región.

Me reincorporo a mi ruta con un gran sabor de boca, y mi optimismo se desborda al comprobar que en la estatal donde pondría dirección a mi próximo destino (Le Luc), sopla un viento impresionante y a mi favor. Sin apenas darme cuenta, estoy pedaleando a 30 Kmh y a las 16:00 ya acumulo 100 kms.

En el camping, el viento siguió a gran intensidad, incluso volando tiendas. Pude montar la mía con gran dificultad e incluso cocinar dentro, algo que en teoría, no debería hacer.

Info etapa:
Velaux - Le Luc: 108 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 5:56 hs.
Velocidad media: 18,1 Kmh.

Viaje a los orígenes XI

Muy mala noche la que pasé ayer. La 1ª noche de acampada libre fue bendecida por una tormenta impresionante. A partir de las 10 de la noche comenzó a llover, acompañada de truenos y relámpagos, que se prolongó hasta las 5 de la mañana. Todo esto siendo testigo directo, ya que no pude pegar un ojo en toda la noche.

A las 6, con muy poca claridad aún, decido desmontar todo bajo una leve llovizna y buscar rumbo Arles, donde tendré la agradable sorpresa del encuentro con Miguel y Alex, ellos también viajan desde Alicante a Italia en coche y coincidimos en nuestro camino. Charla, Coca-Cola de por medio, pequeño paseo con Zambita! (la intrépida viajera canina), y a continuar. Buena subida de ánimos encontrarme con 2 grandes amigos a mitad de camino.

Luego de una enredada salida de la bonita ciudad de Arles, preparo unos ricos espaguetis en un aparcamiento de caravanas y así pedalear la tarde con fuerzas.

Caída la tarde, en una intersección de 2 carreteras, en la cual no tengo bien claro para donde ir, me paro a revisar el mapa y tomar una decisión, cuando de repente, una moto se para a mi lado. En ella se encuentra una pareja, que muy atentamente se interesan por mi. Con gran esfuerzo logramos entendernos, ya que mi francés aún no mejora. Comprenden rápidamente que busco un lugar donde pasar la noche y amablemente me ofrecen el jardín de su casa. Sorprendido y a la vez, encantado, acepto la invitación y los acompaño durante unos 8 kms. hasta llegar a Velaux, pequeño pueblo de la región de Provenze.

Serge y Dionisia me hacen un hueco acogedor en el porche de su piscina y me invitan a que me pegue un baño. Con mucha vergüenza acepto la invitación, y el baño en la piscina me sabe a gloria.

Más tarde conozco a Cedric (hijo de Serge) y Laurence (su pareja), que luego de interesarse por mi travesía, ya que ellos también son aficionados al ciclismo, me invitan a cenar a su casa. No deja de sorprenderme la amabilidad y la hospitalidad que muestran y nuevamente acepto, no sin antes, mostrar mi agradecimiento por lo que ya habían hecho por mi.

Gracias a que Laurence habla un perfecto italiano, podemos compartir una agradable charla. Durante la velada me tratan fenomenal, haciendo gala de una hospitalidad increíble. Desde aquí quiero volver a agradecer a esta gran familia, sin duda, el mundo sería un poco mejor si esta clase de personas abundaran.

(Gracias a que he podido mantener el contacto con Laurence, me he enterado de que luego de mi paso por su casa, decidieron comprar el material necesario para hacer una ruta de unos 450 Kms. en bici. Algo que hasta entonces no habían hecho. El orgullo que sentí al recibir esa noticia no cabía en mi alma). - Felicitaciones Cedric y Laurence!, espero que repitan -

Info etapa:
Vauvert - Velaux: 105 Kms.
Tiempo (encima de la bici): 6:17 hs.
Velocidad media: 17,0 Kmh.